Ud over at være P.S. Krøyers kone, var Marie Krøyer også en meget ambitiøs og talentfuld kunstner, som var uddannet efter naturalismens principper på en malerskole i Paris. Hun havde også evner som møbeldesigner, kunsthåndværker og arkitekt.
Marie var aktiv i bestræbelserne på at skaffe kvinderne deres egen afdeling på Kunstakademiet i København.
Kvinder havde ikke adgang til Kunstakademiet før 1888, og fra det år kunne de deltage i Akademiets undervisning på “Den med Akademiet forbundne Kunstskole for Kvinder” (nedlagt 1908). Kvinderne måtte ikke male efter nøgenmodel, det kunne pirre upassende lidenskaber, hvorimod blomstermotiver fandtes passende.
I 1908 kunne kvinder optages som elever på Akademiet, men klasserne var kønsopdelte. Først i 1924 kunne de deltage i Akademiets undervisning på lige fod med mænd.