P. S. Krøyers malerier af Marie
Krøyers malerier af Marie mellem 1888 og 1906 præsenterer en beretning om de år, de tilbragte sammen. De viser nogle af deres mest behagelige stunder, men antyder også den ægteskabelige spænding, der steg med tiden. Blandt de mest bemærkelsesværdige malerier af hende er Sommeraften på Skagen. Kunstnerens kone og hund ved stranden (1892), et af Danmarks mest populære værker, som viser Marie på stranden med deres hund og med måneskinnet spejlet i havet, Roser (1893), som skildrer hende slappe af i haven, og Sommeraften på Skagen Strand – Kunstneren og hans kone (1899).
Bemærkelsesværdige er også skildringerne af Marie på ferie i Ravello på Amalfikysten i Italien i 1890; portrættet til frisen i spisestuen på Brøndums Hotel i Skagen; Chez Moi, en serie akvareller af Marie og parrets datter Vibeke i familiens hjem i København og Skagen; og Sankt Hans-fyr på Skagen Strand, hans sidste maleri af hende, hvor hun er vist fanget i ildens skær med Alfvén.
Skagensmalerne var en tæt sammentømret gruppe af primært danske kunstnere, der samledes hver sommer fra slutningen af 1870’erne i fiskerlandsbyen Skagen i det nordlige Jylland og malede de lokale fiskere og deres eget familieliv og festligheder. Peder Severin Krøyer (1851-1909), som var født i Stavanger, Norge, men opvokset i København, ankom først til Skagen i 1882 og vendte tilbage næsten hver sommer. Han havde allerede opnået et ry for sine malerier af fiskerne i Hornbæk på Sjællands nordkyst og var blevet påvirket af den impressionistiske bevægelse under sine rejser til Frankrig. I Skagen blev han et af de centrale og mest entusiastiske medlemmer af kunstnermiljøet.
Marie Krøyer (1867-1940) kom fra en velhavende tysk familie, der var flyttet til København. Fra en tidlig alder stræbte hun efter at blive kunstner, og efter privat uddannelse tog hun til Paris for at studere, hvor Krøyer begyndte at bejle til hende. Man mener, at Marie efterfølgende var tilbageholdende med at male, da hun så op til Krøyer som en langt mere dygtig kunstner. Et par af hendes værker er ikke desto mindre overlevet.
Krøyer havde besøgt atelieret, hvor Marie studerede, ved flere lejligheder, men det første af hans værker, hvor hun optræder, er En Duet, malet i Heinrich Hirschsprungs københavnske hjem i 1887, hvor hun var blevet inviteret til at stå model for ham. Hun kan ses siddende til venstre i maleriet i en rød kjole.
Krøyer mødte Marie næste gang i begyndelsen af 1889 i Paris, hvor hun fortsatte sine studier. Selvom han var 16 år ældre end hende, blev han vanvittigt forelsket i hende. I juli samme år blev de gift i Augsburg i Sydtyskland, hvor Maries forældre boede. I stedet for at slutte sig direkte til kunstnerkolonien i Skagen valgte Krøyerne at tilbringe deres bryllupsrejse alene i den lille fiskerlandsby Stenbjerg i Thy i det nordvestlige Jylland. De boede på det lokale værtshus i to måneder og tog deres staffelier med ned til stranden hver dag for at male. Udover portrætter af Marie på kroen, viser et af Krøyers malerier hende siddende ved sit staffeli på stranden. Billedet af Marie på sit værelse på kroen måler 35 x 24 cm og har titlen “Interiør med kunstnerens hustru” og er signeret “Til Marie. S. Krøyer, Stenbjerg september 1889”. Det findes nu i Hirschsprung-samlingen i København.
Portrættet af Marie i en midnatsblå kjole menes at være malet kort før deres ophold i Stenbjerg. Krøyer forærede det til sine nye svigerforældre i anledning af deres sølvbryllup den 17. oktober 1889. Marie kommenterede Stenbjerg i et brev til sine venner Agnes og Harald Slott-Møller: “Jeg vil bestemt anbefale Stenbjerg til jer. Det er et virkelig behageligt sted at opholde sig, så rare mennesker; og naturen er imponerende – men slet ikke køn. Faktisk er den temmelig øde og trist.”
I 1890 skabte parret dobbeltportrættet (billedet ovenfor), hvor de malede hinanden. Samme år rejste de til Italien, hvor de fortsatte deres bryllupsrejse i Ravello og Amalfi. Det lille olie-på-lærred-værk Interiør. Marie Krøyer maler. Ravello viser Marie male, mens de var der. De besøgte også kunstneren Kristian Zahrtmann, der tilbragte sine somre i det hus, han havde købt i Civita d’Antino, højt oppe i bjergene i Abruzzo-regionen omkring 150 km syd for Rom. Takket være hans entusiasme blev byen et yndet rejsemål for skandinaviske malere. Udover Marie inkluderer frokostscenen Zahrtmann og Krøyer selv.
I Skagen
De fleste af Krøyers malerier med Marie blev malet i Skagen, hvilket tiltrak et betydeligt antal kunstnere, der foretrak at male “en plein air” frem for at være begrænset af de skandinaviske kunstakademiers ret rigide tilgange. Begge Krøyere havde allerede besøgt Skagen uafhængigt, før de giftede sig.
De somre, Krøyer tilbragte med sin kone i 1890’erne, var tydeligvis en inspirationskilde for ham, især da Marie selv havde en stærk sans for skønhed og ofte citerede Keats’ “Skønhed er sandhed, sandhed skønhed”.
Fra 1891 til 1894 tilbragte de deres somre med at leje Madam Bendsens hus i Skagen Vesterby, hvor forfatteren Otto Benzon aflagde dem et besøg i 1893. I En frokost. Kunstneren, hans kone og forfatteren Otto Benzon (1893) kan Marie og hendes mand ses lytte opmærksomt til Benzon. Krøyers egen tilstedeværelse ved bordet indikerer, at maleriet meget vel kan have været baseret på et fotografi. Han havde købt sit første kamera i 1885 og var i 1890’erne blevet en ivrig fotograf.
Friesportræt
Et portræt af Marie, der mindede meget om et fotografi af Krøyer, blev færdiggjort i 1891. Året efter blev det tilføjet til frisen i spisesalen på Skagens Brøndums Hotel, som var blevet kunstnernes foretrukne mødested. Placeret ved siden af Krøyers eget portræt bekræftede det Maries position som et accepteret medlem af Skagensmalerne Spisesalen blev tegnet af arkitekterne Ulrik Plesner og Thorvald Bindesbøll i forbindelse med hotellets første større udvidelse i 1892. På Krøyers forslag blev det besluttet at indarbejde Degn Brøndums kunstsamling i udsmykningen. Med årene blev det en skik, at besøgende kunstnere donerede portrætter af hinanden til hotellejeren, og disse blev placeret i en frise lige under loftet. I dag er spisesalen sammen med frisen en del af Skagens Museum.
Roser
I 1893 inkluderede Krøyer Marie i Roser, hvor hun afbildes slappe af i haven hos Madam Bendsens hus. Den originale titel er Roser. Haveparti fra Skagen med kunstnerens hustru siddende i en havestol. Også dette maleri kan være baseret på fotografier; Hirschsprung-samlingen har en række billeder, der viser en meget lignende scene. Maleriet er interessant, idet dets behandling af lys og skygge viser, hvordan Krøyer var blevet påvirket af de franske impressionister, mens han var i Paris.
Marie, indrammet af de overhængende roser, afbildes læsende en avis; til venstre for hende er en anden tom liggestol, hvor Krøyer sandsynligvis ville have siddet. Krøyers hund, Rap, der optræder i en række af Krøyers værker, ligger og sover ved Maries fødder.
Maleriet blev solgt for 3,1 millioner danske kroner i 1985 og blev doneret anonymt til Skagens Museum i 2008.
Sommeraften ved Skagen
Kunstnerens kone og hund ved kysten, et af Danmarks mest populære værker, blev malet i 1892. Det viser Marie stående på stranden med Rap ved sin side, og måneskinnet spejler sig i havet. Hun er vist i profil, og hendes melankolske ansigt og lyse kjole gløder i lyset fra den nedgående sol. Maleriet er et af de værker, hvor Krøyer forsøger at indfange lyset og stemningen på Skagens kyst under det, han kaldte “l’heure bleue” (den blå time), den korte periode ved skumringstid, hvor lyset kaster et blåt skær over landskabet. Symbolisterne mente, at skumringstimen varslede dødens komme. Månens refleksion tilføjer en let følelse af dybde til den ellers flade baggrund, der hovedsageligt består af det monolitiske blå hav. Marie er afbildet som værende i en lignende højde som beskueren, men horisonten hæver sig over hendes hoved og understreger hendes udstråling mod den dæmpede, næsten monokrome baggrund.
Selvom det er et udendørsscene, blev maleriet Anna Ancher og Marie Krøyer på stranden ved Skagen færdiggjort i atelieret ud fra fotografier, som Krøyer tog en aften på stranden. Krøyer var ikke helt tilfreds med resultaterne, da han havde været nødt til at belyse fotografiet i atelieret og derfor følte, at lyset i scenen ikke var naturtro, og at blandingen af naturligt og kunstigt lys havde gjort billedet til “to malerier i ét”. I 1990 afslørede en udstilling fra Hirschsprung-samlingen en række fotografier, som Krøyer havde brugt som grundlag for sine malerier, herunder det bag Anna Ancher og Marie Krøyer på stranden ved Skagen.
I 1895 skrev Krøyer til sin ven Oscar Björck: “Jeg overvejer også at male et stort portræt af min kone og mig sammen – men til det skal jeg helt sikkert bruge godt vejr, så det bliver ikke i år.” Faktisk var det fire år senere, i sommeren 1899, at han endelig skabte det store maleri Sommeraften ved Skagen Strand – Kunstneren og hans Hustru. Resultatet har ikke desto mindre en temmelig melankolsk tone. Trods de smukke omgivelser fremstår Marie fjern og forsvinder ind i det blå måneskin. Selv Krøyers egen svage figur synes at have svært ved at støtte hende på sin arm, mens den nærmeste figur af alle er hunden Rap. Maleriet præsenterer igen det blå halvlys. Krøyer værdsatte især “l’heure bleue”: “Skagen kan se så frygtelig mat ud i det klare sollys … men når solen går ned, når månen står op af havet … i de senere år har det været den tid, jeg holder mest af.”
Akvareller af familielivet
Sankt Hansblus på Skagen strand
Krøyers Sankt Hans-aftensbål på Skagen Strand, et af hans mest kendte værker, viser mange af Skagens-kunstnerne stående omkring det traditionelle Sankt Hans-aftensbål. Han havde arbejdet på det enorme maleri (149,5 cm × 257 cm) i årevis, før han endelig færdiggjorde det i 1906. Marie står ved siden af en fiskerbåd med sin nye elsker, den svenske komponist Hugo Alfvén, lige til venstre for flammerne, der synes at strømme mod dem. Trods Alfvéns affære med Marie havde Krøyer budt ham velkommen i huset i Skagen og syntes at tolerere deres forhold. Maleriet er Krøyers sidste større værk.
Den forberedende pastelskitse, som det er baseret på, blev udført på et par timer, men maleriet blev færdiggjort med besvær, da Krøyer ikke blot havde tilbragt flere lange perioder på et psykiatrisk hospital fra 1900, men han var også begyndt at miste synet, især på det ene øje. Han var ikke helt tilfreds med det færdige produkt; han syntes, det var blevet “for mørkt” og følte, at det ikke indfangede den “blege udstråling” fra himlen over Skagen på sankthansaften. Selvom det er et vigtigt værk i Skagens Museums samling, betragtes det ikke som et af de bedste gruppeportrætter, der er lavet af Skagensmalerne eller endda af Krøyer selv.
I modsætning hertil skriver Morten Rasmussen i Kristeligt Dagblad, at værket af mange betragtes som Krøyers “Magnum Opus”, der repræsenterer en afspejling af hans eget liv og en hyldest til de mennesker, der bidrog til hans succes. Marie forlod Krøyer til fordel for Alfvén i 1902, men det var først i 1905, da hun var gravid med Alfvéns barn, at Krøyer endelig indvilligede i en skilsmisse.
