I 1890 rejste parret rundt i Italien på en lang bryllupsrejse og besøgte bl.a. Civita d’Antino en lille by 150 km øst for Rom, som i dansk kunsthistorie måske er bedst kendt fra kunstnerne Kristian Zahrtmann og Johannes Wilhjelm. Her malede Marie billedet af den lille italienske pige, siddende på en stol.

Det vides ikke om påskriften for neden i billedet er blevet påført senere, som det er tilfældet med dedikationen øverst i billedet. Forneden står der: “Ak hvad skulde der blevet af mig om jeg ikke havde haft denne lille Smaahjælp”, mens dedikationen “Til Fin Kïssimo med Tak for Hjælpen, Maria” er blevet påført senere, da Marie forærede billedet til en veninde.

Billedet er et ganske fint studie i forskellige rødlige nuancer, som Marie har kombineret på glimrende vis, og som på flere andre af de værker hun malede på træplade, lader hun træets farve indgå som en del af kompositionen.